Баня - мать вторая:
кости распарит, все дело поправит.
Из русских пословиц и поговорок.

На Руси в баню ходили все. О любви русского народа к бане свидетельствуют многие исторические факты, литературные произведения, труды ученых. Известный знаток бань А. Галицкий, на которого мы еще не раз сошлемся, пишет следующее: "Русская баня в своей изна чальной сути - простое и вместе с тем остроумное сооружение. Это едва ли не одно из самых древних сооружений, конструкция которого дошла до наших дней. В деревнях это чаще всего избушка, срубленная из бревен. Ладили такой добротный сруб без чертежей - все в голове держали. Зачастую баня наполовину была погружена в землю. А то и вовсе строили бани-землянки. Такая баня, пожалуй, самая древняя. Ее можно иногда в селах увидеть и поныне. Не только у нас, но и в Финляндии. А в годы последней Отечественной войны бани-землянки сооружали наши партизаны. Непритязательная банька исправно держит тепло. Чтоб ее оборудовать, не требуется много времени, материалов и средств.

Но классическая русская баня - это избушка, срубленная из бревен. Вначале небольшой предбанник, где раздеваются и после мытья "запивают баню квасом". Затем - парилка, где печь, в которой заложены камни. Поэтому такая печь и называется каменкой. Ее лучше всего топить березовыми поленьями - жарко горят и не дают искр, значит, не быть пожару. Можно топить печь и осиновыми дровами. Тоже не очень-то искрятся, но не такие жаркие, как березовые.

Итак, затопили печь. Камни раскалились. Дым через трубу выходит наружу. Поэтому и говорят: парится "по-белому". Камни поливают горячей водой. Баня наполняется духовитым жаром. И тогда можно взобраться на полок. Иногда этот полок в виде трех-четырех ступенек. Чем выше, тем жарче.

Зачастую полки и лавки вдоль стен, а также кадушки делали из липы. Поддают горячую воду на камни - и в парилке ... запах меда. Пол в бане высыпали сосновыми иголками, измельченными в порошок, а также разными травами и цветами. Божественный аромат, дышится приятно и легко.

Различны и способы нагревания воды для мытья. Чаше всего непосредственно в банную печь вмазывается чугунный котел, в котором и нагревается вода. Баня топится не один час, значит, и вода бурлит-кипит подолгу. Клубы пара окутывают баню. А излишняя сырость не в традициях русской бани. Поэтому важно вовремя проветрить помещение. Ну, а веники? Их запаривают в кипящем котле. Вода, настоянная на березовых листьях!

Кое-где воду греют в деревянных бочках. Возьмут из печи два-три раскаленных камня покрупнее и - бултых - в бочку с водой. Смотришь, вода забурлила. Дешево и сердито. А то еще проще. Когда баня еще топится, ставят прямо на камни ведра с водой. Нагревается баня - нагревается и вода.

Иногда можно услышать: я парился "по-черному" Что это такое? Это и есть самая древняя русская баня, кое-где сохранившаяся и в наши дни. Крошечный бревенчатый домик. Печь топят, а дымовой трубы нет. Дым идет в парилку, стены закопченые. Отсюда и название - "по-черному". Такую баню после топки проветривают. Окатывают стены водой. Затем поддают несколько шаек воды в каменку - это называется опариванием бани.

Кому приходилось париться в такой бане ..., не забудет ее "духовитости". Раскаленный и в то же время ласковый жар. Аромат очага. И какая-то счастливая перво зданность.

И еще об одних весьма своеобразных банях рассказывает знаток -о банях "на курьих ножках", иначе говоря - на сваях. Такие бани строили в местах, затопляемых по весне половодьем. Крыша бани на сваях на два ската кроет и саму баню, и предбанник, а также открытое
крыльцо с лестницей. Выскочишь из такой бани, и прямо с крыльца можно нырять в холодную воду.

Еще один способ попариться - прямо в печи. Когда-то так парились в деревнях, особенно популярна такая парилка была у жителей степных районов. В печи готовят, убирают еду. Затем стелют внутрь солому - парилка готова. Только залезать в нее нужно осторожно, чтобы не вымазаться сажей. Плеснешь на стенки печки водой или квасом - и поднимается от них душистый пар Сохранились рассказы, как парили стариков в русской печи. Кто-то по старости или болезни так слаб, что сам не в силах влезть в печь, так его укладывают на доску и двигают, затем в печь влезает другой, здоровый, чтобы парить и мыть немощного.

Как не вспомнить сказку про Бабу-Ягу и Ивасика-Телесика, о том, как они друг друга в печку пристраивали Сегодня далеко не в каждом деревенском доме сохранилась такая огромная печь, поэтому поспешим познакомиться с впечатлениями тех, кто успел побывать в такой своеобразной парилке:

"Расскажу ... о путешествии в печь. Оно было когда-то излюбленным во многих наших селах, а особенно в безлесных районах, где не было возможности построить отдельную бревенчатую баню. Кто испытал этот своеобразный способ париться (он сохранился и поныне), находит в нем особую прелесть. Испекли, скажем, во вмес тительной, с глубоким очагом, русской печи хлеб. Удалили золу и уголь, почистили как следует. Затем настелили внутри солому или доску положили, поставили бадейки с водой и распаренный березовый веник. Теперь можно ос торожно, чтобы не коснуться раскаленных стен и потол ка, проползти в печь. Затем надо изловчиться - перевернуться с живота на спину и, соблюдая величайшую осто рожность (боже упаси прикоснуться к раскаленному сво ду печи!), сесть. Да сесть так, чтобы не потревожить соло му - иначе обожжешься. Занял удобную позицию - теперь можно и попариться. Рядом должен быть искусный напарник. Одному несподручно предпринимать такое "путешествие" в печь. Напарник следит за тем, как ты пробираешься в это горнило, направляет буквально каждое движение. А когда ты уже расположился в очаге и готов баниться, напарник закрывает устье печи заслонкой. В печи - кромешная темнота. На ощупь берешь заранее приготовленный пучок соломы. Макнул его в воду и брызнул на стены печи. Вздыбились клубы горячего пара. Но пар мгновенно рассеивается, и со всех сторон идет терпкий, ядерный жар. Попарился вдосталь, и можно выбираться из печи".

Наверное, мало кто еще так ценил и любил баню, как знаменитый полководец А. Суворов. В детстве он был хил и слаб, но с юных лет терпеливо выполнял физические упражнения, закалялся и достиг неплохих результатов. Вставал он с первыми петухами, разминался, занимался бегом, прыжками, в любое время года обливался холодной водой. Баню же считал лучшим способом закалки. Выдерживал самый невыносимый жар на полке, после чего на него выливали десять ведер студеной воды. Не банная ли закалка помогла русскому генералиссимусу преодолеть снежные Альпы? Ведь к тому времени ему уже минуло семьдесят лет!
Истинным знатоком и любителем бани был и А.С. Пушкин. Поэт no-настоящему ценил "великолепье русской бани", изучал обычаи других народов, в совершен- | ный восторг пришел от тифлисской бани и считал, что I" широко применяющиеся у азиатов шерстяная рукавица и полотняный пузырь должны быть приняты и в русской бане. К бане поэт пристрастился с детских лет, и в лицее не пропускал. Каждую субботу баня - таков был его еженедельный распорядок. По воспоминаниям современников Пушкин был крепок, мускулист, гибок, вынослив. Но если на него иногда и нападала хандра, редко прибегал к услугам врачей. Лечился простыми народными средствами - растирками, липовой и медовой настойками, ключевой водой. И, конечно же, первым лекарем была баня.

Не мыслил свою жизнь без бани еще один великий русский писатель - Лев Толстой. Вообще, Л. Толстой предпочитал принимаемым внутрь лекарствам внешние отводящие лечебные средства, смоляные пластыри, горчичники, припарки, компрессы, растирания, массаж, омовения, баню, гимнастику, телесные упражнения, прогулки на воздухе, - сообщает домашний врач писателя в Ясной Поляне. После бани Лев Николаевич любил поплавать. В Ясной Поляне были устроены две купальни, Одна на пруду, другая на реке Воронке. Рано утром Толстой приходил на реку и плавал, не зная устали, быстро, сноровисто, как юноша.

С детства любил баню и Федор Иванович Шаляпин: "Любил я с отцом ходить в баню ... Там мылись и парились мы часами, до устали, до изнеможения. А потом, когда ушел я из дому, помню: в какой бы город я ни приезжал, первым долгом, если хоть один пятак был у меня в кармане, шел в баню и там без конца мылся, обливался, парился, шпарился".

В одной из художественных биографий артиста подробно рассказывается о его приверженности к банному жару. Вот Шаляпин входит в банный зал, зажав в руках большую мочалку и огромный березовый веник. Постоянный банщик Шаляпина сухой старик Дормидонт бежит навстречу с двумя большими шайками: "Пожалуйста, Федор Иванович!" И сразу же, поднявшись на цыпочки, обдает его раз за разом шайками воды и, спросив: "Не горячо?", хватает с пола друг за дружкой еще добрый десяток заготовленных шаек. "Хорошо! - кричит Шаляпин. - Хорошо!.. Дуй дальше, Дормидонт!"

Далее Шаляпин с большой охотой и восторженными восклицаниями обрабатывает свое тело ... Из серых облаков пара доносится голос Шаляпина: "Веник - всему начальству главный! Баня -мать родная! Люблю, братцы, баньку!" Потом на мотив "Волга, Волга, мать родная" он поет: "Баня, баня, мать родная", и остальные компаньоны по бане подтягивают ему ... Выходя из парной, он хохотал, резвился, плескался водой, любил попить в предбаннике хлебный квас.

Автор трактата "О парных российских банях, поелику способствуют они укреплению, сохранению и восстановлению здоровья" Антонио Нуньес Риберо Санчес, испанский врач*, всю жизнь прослуживший при дворе императрицы Елизаветы Петровны, видит преимущество русских бань перед греческими и римскими в том, что "В римских и турецких банях поливают горячий пол, под которым проходят трубы, и поэтому поднимается пар. Но так как они не переменяются свежим воздухом, то и легко заключить можно, что сие бани имеют недостатки, каковые в российских банях совсем отвращены ... В российских банях возобновление паров чинится через всякие пять минут. Сим образом производимый пар не расслабляет твердых частей тела, ибо сей пар оставлен стихийными частицами огня и воздуха ... Он мягчит кожу, а не расслабляет ее ... Расширяет орудия вдыхания. Хотя здесь нет роскоши римских бань, зато россияне производят в одной комнате то, что римляне делали, а турки и поныне делают в четырех или пяти." Но самое главное преимущество, подчеркивает Санчес, состоит в том, как поддается пар. В русской бане пар нагревается при помощи каменки. Захотел погорячее - плеснул воду в каменку. Так, делает вывод Санчес, новый пар рождает новый воздух.